Книга «Как Запад стал богатым» Н.Розенберга и Л.Бирцделла объясняет взрывные темпы экономического роста в Западной Европе и США. Авторы исследуют формирование институтов, способствующих экономическому развитию, начиная со Средних веков. Важнейшим фактором этой эволюции стала политическая раздробленность Западной Европы. Книга прослеживает развитие науки и техники до середины XVII в. и рассказывает о парализующем действии системы гильдий. Как только ослабло меркантилистское государственное регулирование, начался бурный экономический рост.